輪到楚拾生被召見的那天，她穿了一身最粗糙的宮裝，沒施粉黛，手中甚至還拿著一把剪子和幾本破舊的殘卷。 「旁人見朕，都恨不得把那點『奇思妙想』全抖出來，」蕭衍緩步走到她面前，修長的手指挑起她的下巴，眼神陰鷙，「妳卻要在朕面前修書？」 楚拾生強壓著顫抖，眼神如枯井般平靜：「回陛下，臣女愚鈍，不識什麼奇蹟。臣女在家鄉時便是整理古籍的。書比人長久，書不會騙人，更不會……平白無故消失。」 「消失」兩個字，精準地扎進了蕭衍的死穴。 他掐住她下巴的力道驟然加重，呼吸噴在她的臉上，帶著一股危險的檀香氣：「妳知道自己在說什麼嗎？」 「臣女想去藏書閣。」楚拾生直視他的眼睛，那是捕食者與求生者的對視，「那裡安靜，適合臣女這種沒什麼志向的人。陛下若是想殺臣女，只需隨便找個由頭，但臣女保證，只要臣女活著一天，便會為陛下修補這大曆朝最完整的律法。書在，臣女便在。」 蕭衍看著她，他在這雙眼睛裡沒看到那種自命不凡的「穿越者優越感」，只看到了求生的意志，以及一種……對這個世界近乎悲憫的敬畏。 「好。」蕭衍鬆開手，自嘲地笑了笑，「朕便看看，妳能在那堆廢紙堆裡活多久。」楚拾生成了宮裡活得最久的穿越者。 後來，那些雄心勃勃的姐妹們一個接一個地「失蹤」了。她們留下的香水成了宮廷的專利，她們提煉的鋼鐵成了蕭衍手中的兵刃，但她們的名字，被徹底抹殺。 蕭衍經常在深夜來到藏書閣。他不說話，只是坐在窗邊，看著楚拾生低頭修補那些殘破的卷宗。 有一次，他喝醉了，指著一張泛黃的白紙問：「這是她留下的，她說這叫『OK』。妳告訴朕，這到底是什麼意思？」 楚拾生看著那簡筆符號，心如刀割。那是前輩留下的絕望信號。 「回陛下，」楚拾生平靜地撒謊，「這在臣女家鄉的意思是，『微臣領命』。」 蕭衍愣了許久，突然發出了一聲近乎哭腔的冷笑。 楚拾生知道，自己這輩子都逃不出這座紅牆了。但她也知道，她贏了。她沒有去攻略這個瘋子，也沒有去改變這個時代，她只是像一株雜草一樣，在獵人的刀尖下，清醒地、孤獨地活了下去。
