幼い頃の、自分のようだと思った。 目の前で私に背をさすられながら泣きじゃくる少女。 彼女の見ている世界は、きっと―― ――幼い頃私が思い込んでいた世界と同じだったから。 ＊＊＊ 私が時折遊び相手になっていたその子は、友達にひどいことを言ってしまって、両親にこっ酷く叱られたらしい。 思わず家を飛び出して、宛もなく歩いていたときに私を見つけた、そうしゃくり上げながら少女は言った。 私は自販機で買った水を差し出した。 「お水、飲める？ どこかに座ろう」 こくん、と頷いた少女と手を繋ぎながら近くの公園へ向かった。 住宅街の中にあるこの公園は遊具が少なく、他に子どもはいなかった。 しばらく背をさすっていると、落ち着いたのか、少女が小さく息をついた。 そして、ぽつりと口を開いた。 「みんなね、ニセモノなの」 『ニセモノ』 その一言に私は目を見開いた。 「みんな、お芝居してるの。私の前で演じてるだけなの」 その言葉を、私は聞いたことがある気がした。 いや、違う。 ――私は、同じことを思ったことがある。 ――『きっと、みんなこの世界を舞台に演じてるだけなんだろうなあ』 そう、思っていた。 ずっと昔、彼女ぐらいの年頃の頃。 「――そっか」 彼女の言葉に私は否定も肯定もできなかった。 だって、それは間違いとも、正しいとも言えないのだ。 「そうだよ！ みんな、ともちゃんもみっくんも、ニセモノだもの！」 私も、そう思っていた。 友達も、家族も、みんな演じてるニセモノで、私だけが本物。 ――今にしてみれば、一種の「世界は自分を中心に回っている」みたいな思い込みなのだろうけど。 でも、今でも時折思ってしまう。 「――みんな、なんで演じてるのかなあ……」 そうぽつりと呟いた少女は、瞳に涙を浮かべていた。 ――演じている。 みんな、演じている。 でも、きっとそれは―― 「みんな、なりたい姿になろうとしてるんだよ」 私の言葉に少女が顔を上げた。 ハンカチで彼女の涙を拭いながら、私は続けた。 「みんな、完璧じゃないから、憧れる姿があるの。 憧れる姿になろうとして、自分を誇張して着飾って―― ――理想の姿を『演じてる』」 それが、これまで周りと過ごす上で気づいたこと。 風が吹いて乱れた少女の髪を手で整えると、少女はうつむいた。 「でも、みんなニセモノで、世界は演じてて――」 その声は震えていた。 私は、そっとその手を取った。 「そうだね、世界は演じてる」 そういうと少女はぱっと顔を上げた。 「やっぱり……！」 安堵みたいな、確信みたいな声。 だから、私は少女の手をもう両方の手で包むように握った。 「でも、忘れないで 演じてても―― ――みんな、人間なんだよ」 幼い頃、私は世界は舞台でみんなが演じていると思い込んでいた。 それは、あながち間違いでもないのだろう。 『演じている』の種類が少し違うだけで、みんな演じている。 でも、幼い私は 「どうせ演じているんだから」 そう思って相手にひどいことを言った。 でも、その時のあの子のひどく傷ついたような顔で、私は「相手も人間だ」と気づけた。 だから、私は言う。 「みんな、人間なの。 人間だから―― ――傷つく心があるんだよ」
右側クリックで次へ。左側クリックで前へ。 ※使い方にある小説は旗を押したときに見れる小説と同一のものです※ 作品名 舞台袖、二人で。 活動名 あおいろ
