《斑葉的沉默》 雷族營地裡總是瀰漫著各種氣味，但巫醫巢穴裡，永遠只有乾枯草藥的淡淡苦澀與清香。 斑葉靜靜地整理著儲藏室裡的萬壽菊和罌粟子。有時候，她會看著自己沾滿草藥汁液的爪子發呆。在很久以前——在星族透過羽毛與夢境向她昭示命運之前——她也曾渴望成為一名戰士，在森林裡奔跑、巡邏，甚至，像其他母貓一樣，擁有一個屬於自己的伴侶。 但她最終選擇了留守在後方，將一生的忠誠與孤獨奉獻給了草藥與星族的規約。 「只有火能拯救我們的族群。」 那是星族給她的預言。而當那個帶著一身火焰般毛髮的寵物貓「火掌」第一次踏入雷族營地時，斑葉聽到了自己心跳漏掉一拍的聲音。 隨著日子過去，火掌常常因為受傷或幫忙而來到巫醫巢穴。 「斑葉，這是我幫妳採的款冬葉。」年輕的薑黃色公貓將草藥放下，清澈的綠色眼睛裡閃爍著熱切與溫直。 「謝謝你，火掌。」斑葉輕聲回應，尾巴尖端不自覺地微微勾起。 當她的身軀與火掌擦身而過時，她能聞到他身上屬於森林的陽光氣息，那與她身上長年不散的死寂草藥味截然不同。那是一種充滿生命力、讓人想要靠近的溫暖。 有那麼幾次，當火掌用那雙溫柔的綠色眼睛注視著她時，斑葉內心那條屬於戰士的靈魂彷彿又甦醒了過來。她多想拋下巫醫的誓言，多想告訴他，在那些繁星閃爍的夜晚，她夢見的不是星族的警告，而是與他並肩在林間奔跑的背影。 可是，她不能。 她是雷族的巫醫。巫醫不能有伴侶，更不能有私情。 況且，他是預言中的那團火， 他的未來注定要帶領雷族走向輝煌，而不是被一段禁忌之戀絆住腳步。 於是，斑葉選擇了沉默。 她將那股微弱卻熾熱的情感，與金銀花、杜松子一起，深深地埋藏在巢穴最陰暗的角落。每當火掌受傷時，她用最溫柔的動作幫他敷藥；每當他感到迷惘時，她用星族的智慧引導他。她把所有的愛，都偽裝成了醫者的關懷與長輩的指引。 只要能看著他成長，看著他成為雷族的驕傲，對她而言就足夠了。 直到那個血腥的夜晚。 影族的戰士潛入營地，直奔育兒室而去。斑葉沒有絲毫猶豫，她忘記了自己是一名不參與戰鬥的巫醫，像一隻真正的戰士母貓一樣，用身體擋在了幼貓們面前。 撕裂傷口的劇痛襲來，眼前的世界漸漸染上血紅。 在生命之火即將熄滅的最後一刻，斑葉看著滿天星斗，嘴角卻帶著一絲解脫的微笑。 她沒有後悔。 她用生命守護了火星深愛的族群。而這份從未說出口、不曾被允許的愛意，也將隨同她的最後一口氣，永遠成為星族與她之間，最沉默的祕密。
