P,L,W,S,A,D,Q,E (GP5016)
在1990年,由於空調巴士服務深受市民歡迎,而原有之24座豐田小型巴士已經無法滿足需求,為了提供更舒適之服務及滿足需求,九巴於是向日本三菱車廠引進MK系(型號為MK117J)中型單層空調巴士,並配用原廠之車身,因為三菱能夠為九巴提供配自動波設計的單層空調巴士。 當新巴士投入服務後,早期主要被派往行走一些私人屋苑之接駁巴士路線,例如203、208、238M及284線,而市區幹線2號線也有三菱MK巴士的蹤影,至於往返西貢及沙田市中心之299線及往返元朗及大埔之64K線亦有派出三菱MK巴士行走,另一方面,九巴曾經改裝7輛(AM28、39、40、67、77、91、98、108)三菱MK巴士,這批巴士被加上行李架後,派往行走啟德機場巴士路線A7,但隨著1998年啟德機場關閉,這批前機場巴士亦拆除行李架,恢復普通巴士的身份行走。 由於效果良好,九巴之後分階段引進更多三菱MK巴士,並投放到不同路線服務乘客,首批MK117J型巴士為數168部。雖然三菱MP618(AP1)試驗最終失敗,但並未即時使九巴對三菱MK巴士卻步,到了1995年,九巴再引進共15輛之改良版三菱MK系(型號為MK217J)中型巴士(AM169-183),主要派往行走64K及276線,這批巴士跟早前一批最大分別是空調系統之冷凝器被移到車尾頂部,而且車身亦採取較渾圓之設計,另用了較大的輪胎及擴大了車窗面積。而於1995年尾,九巴引進最後一輛三菱MK系(型號為MK218J)巴士,編號AM184(GP5016),這輛巴士號稱是低地台設計(縱然車門依然設有一級梯級)[1],不過,九巴反而停止購買三菱MK巴士。 後來隨著空調巴士服務漸漸普及,由於這款三菱巴士之載客量只有45人(AM184則有50人),加上空調巴士受市民歡迎之程度有增無減,故此無法滿足乘客需求,尤其像行走彌敦道之幹線,其細小車廂不單未能提供舒適旅程給乘客,反而令乘客叫苦連天,而九巴亦深明此道,在往後大量丹尼士飛鏢,甚至是丹尼士巨龍9.9米空調巴士投入服務後,三菱巴士便開始調離市區路線及其他乘客量較大之路線,改為編往行走郊區路線,接替退役之利蘭勝利二型巴士,及行走只在清明節及重陽節服務之14S路線。踏入21世紀,三菱巴士成為元朗郊區路線空調化之主力,包括53、54及77K線,都已經轉由三菱MK巴士行走。另外,多條客量不多的九巴通宵巴士路線例如N237線,都以三菱MK為主力車款。 另外,車隊編號AM72被改作訓練巴士,縱然早前的訓練巴士車身色彩已被轉回普通車隊之色彩,但此車依然很容易被分別出來,皆因它未有裝上八達通收費機,但此車已於2010年8月退役。在2002年,先後有多輛三菱MK巴士因涉及嚴重交通意外,而需要提早退役,包括那獨一無二的AM184,該車於2002年行走員工接送車時被貨車嚴重撞毀報廢並放棄修復。 早期三菱MK巴士由三菱扶桑的香港總代理環宇汽車負責保修,保修期10年。隨著最後一批巴士(1995年出牌)的保修期於2005年屆滿,之後九巴須自行維修三菱MK巴士。基於車系停產而另訂零件來港成本昂貴,這批巴士亦開始沒有再加以維修,基本上一旦嚴重撞毀九巴便會不作修復而直接退役,車內零件就會留待供其他同類車輛代換,相信在這個趨勢之下,本車型將會自然消弭而全面退役。但自2010年起,因部分路線有用車限制的原因(例如53及276的屏廈路,無法採用長身的巴士,只能採用三菱MK117/217巴士行駛),最後十幾部17年車齡的MK117J成為續命車繼續服務至2011年。 從2003年開始,九巴陸續淘汰三菱MK巴士,隨著九巴的斯堪尼亞K230UB(ASB、ASC)、富豪B7RLE(AVC)、Enviro200(AAU)及Enviro400(ATSE)於2009年至2012年陸續分批投入服務,最後4部三菱MK217型巴士(AM176、AM177、AM181及AM182)已於2012年3月19日全數退役,象徵所有三菱MK單層空調巴士已經全數退出載客行列,而日本製造的巴士在香港專利巴士中亦只餘下新大嶼山巴士仍然使用。 form 香港巴士大典